Anorèxia i bulímia nervioses

Els qui les sofreixen tenen en comú un problema de base psicològic (baixa autoestima, inseguretat, ansietat...), la qual cosa es veu acompanyat d'una preocupació excessiva pel menjar, el pes i la figura. No obstant això, el seu origen és multicausal i existeixen marcades diferències entre tots dos trastorns. L'anorèxia nerviosa no sols consisteix a no menjar per por d'engreixar, és no agradar-se a un mateix, no acceptar-se com a persona, voler ser ell o la millor. El grup més vulnerable el constitueix el col·lectiu d'adolescents, encara que també hi ha casos en persones adultes.

Existeix un desig desmesurat d'aprimar acompanyat d'una intensa por d'engreixar pel que es menja molt poc o se segueixen dietes molt severes. S'associa la primesa a la cerca de la perfecció i de la felicitat -"quan arribi al quilo "X" seré més feliç i desapareixeran tots els meus problemes".

Quan la malaltia ja està avançada es produeix distorsió de la imatge corporal, la persona es veu grossa, encara que realment no sigui cert i, d'altra banda, el que mengen els sembla que és molt més del que mengen els altres. Sovint són persones molt actives i que realitzen molt exercici, això sí, amb l'única fi de cremar calories. El pes pot arribar a ser baix o molt baix. A vegades els períodes de semidejuni i exercici fora de límits racionals s'entremesclen amb períodes de 'fartaneres', generalment seguits de vòmits autoinduïts, i/o s'empren productes aprimadors, laxants i diürètics, o es fa exercici excessiu, la qual cosa condueix a una gran deterioració física i orgànic.

Des del punt de vista psicològic

Generalment es tracta de persones introvertides que tendeixen a aïllar-se de la resta. El centre dels seus pensaments sol ser "haig d'aprimar i estudiar o treballar molt per a ser ell o la millor i tenir un cos perfecte"-. Senten que no se'ls vol, que la gent els mira i es burlen, o que no se'ls fa cas, quan en realitat són elles les que rebutgen l'ajuda.

La bulímia nerviosa sol afectar persones insegures, que no se senten satisfetes amb si mateixes i que s'obsessionen pel menjar i pel pes corporal. No la hi ha de confondre amb períodes en els quals a vegades moltes persones associen sentiments amb la menjada - ansietat -augmento de l'apetit, tristesa -pèrdua d'apetit -...

La malaltia es caracteritza per la conducta de menjar grans quantitats d'aliments en un espai curt de temps (fartaneres), seguida gairebé sempre de mecanismes compensatoris: vòmits o purgues i hiperactivitat, amb intensos sentiments de culpabilitat i automenyspreu, un cercle viciós difícil de tallar, però no impossible.

Poden desencadenar-se per diferents motius, però destaquen entre ells els estats emocionals adversos, les dificultats en les relacions i la sensació de fam deguda a les restriccions en l'alimentació practicades durant el dia. L'edat d'inici sol ser més tardana que en l'anorèxia. Les fartaneres i vòmits es produeixen d'amagat. És comú l'ús de laxants, diürètics i productes aprimadors.

A diferència de l'anorèxia, l'aspecte de les persones afectades sol ser saludable; pes normal o fins i tot sobrepès, difícil de detectar exteriorment. Es pateix un fort temor a no poder parar de menjar de manera voluntària i es mostra una molt escassa capacitat per a controlar els impulsos, la qual cosa a vegades ocasiona problemes amb l'alcohol, les drogues i en la conducta sexual. Canvia el caràcter; sorgeixen períodes de depressió, sentiments de buit intern...