Diarrea

A pesar que HI HA UNA GRAN VARIABILITAT INDIVIDUAL quant al ritme intestinal en les persones sanes, s'accepta que diarrea és l'augment de freqüència, volum o fluïdesa de les deposicions. Es considera patològica quan el seu pes és superior a 225 grams al dia, amb un contingut aquós major al 70% de la massa total. 

Pot originar-se principalment a partir de tres alteracions en el tub digestiu:

• De l'absorció : Per lesió en l'intestí prim i/o gruix, en els quals es duu a terme l'absorció d'aigua i substàncies nutritives (síndrome de malabsorció) o bé per defectes en la digestió de diferents nutrients (síndrome de malament digestió).
• De la secreció: Per lesió inflamatòria o infecciosa de la mucosa que recobreix el tub digestiu o per defectes en el pas d'uns certs nutrients al torrent circulatori una vegada absorbits.
• De la capacitat de moviment (motilitat) del tub digestiu: Si la motilitat augmenta es produirà diarrea per la disminució del temps de contacte del contingut intestinal amb la superfície d'absorció i si està alentida, per sobrecreixement bacterià.

La diarrea pot ser aguda o crònica:

L'aguda generalment és de tipus infecciós, a conseqüència d'una intoxicació alimentària (aliment o beguda contaminat per bacteris, virus, paràsits) o bé perquè la persona té reduïdes les defenses del seu organisme (presa d'antibiòtics, fàrmacs contra el càncer, per infecció pel virus d'immunodeficiència adquirida -VIH- o altres causes), encara que també pot ser provocada per abús de laxants i canvis bruscos en l'alimentació (augment important del contingut de fibra, excessos, viatges). 

La diarrea crònica es produeix quan hi ha defectes en l'absorció o en la digestió d'uns certs nutrients, a causa d'intoleràncies (a la lactosa, al gluten) o al·lèrgies d'origen alimentari o a determinades malalties (malaltia inflamatòria intestinal-crohn i colitis ulcerosa, còlon irritable, entre altres).

El tractament dependrà de la causa i manifestacions del quadre, sent essencial la reposició de líquids i electròlits per a evitar la deshidratació.