Obesitat

L'obesitat pot definir-se com l'increment del pes corporal per sobre d'un 15% del valor considerat normal, a causa d'un augment del greix corporal. El paràmetre objectiu que permet definir l'existència d'obesitat és l'Índex de Massa Corporal (IMC), que és el pes en quilograms dividit entre la talla en metres al quadrat. L'IMC d'una persona que pesa 80 quilos i mesura 1,78 metres seria el següent: 80/1,782= 25,2 quilos per metre quadrat. Aplicant aquesta fórmula per a individus majors de 25 anys, patiria obesitat qui tingués un IMC similar o major a 30 quilograms per metre quadrat. No és, com pot comprovar-se, el cas de l'exemple proposat més amunt. L'IMC serveix també per a classificar els graus d'obesitat: entorn de 30/recomanacions-dieteticas0 quilograms per metre quadrat és obesitat moderada i un IMC major a 40 quilograms per metre quadrat significa obesitat extrema. A Espanya, la prevalença de l'obesitat, segons un estudi dirigit pel doctor Javier Aranceta en 1995, va ser del 13,4% en homes i dones amb edats compreses entre els 25 i els 60 anys. El preocupant és que les xifres augmenten any rere any.

Des del punt de vista de la morbiditat (major risc de malaltia) i mortalitat, les persones amb IMC superior a 30 presenten un major risc de patir diabetis (l'excés de pes provoca una resistència davant la insulina i pot produir-se, per tant, una intolerància hidrocarbonada, encara que no tots els obesos són diabètics i viceversa), hipertensió arterial (en augmentar la massa corporal, el cor ha de bombar més sang, per la qual cosa es produeix un increment en els valors de pressió arterial), hiperuricèmia i gota (la sobreingesta d'aliments rics en proteïnes provoca un augment en la síntesi d'àcid úric, més encara si existeix intolerància a la glucosa), colelitiasi, hiperlipemia (nivells alts de colesterol i triglicèrids en sang, associats a altres factors de risc i no sols a l'obesitat), malalties respiratòries (apnea, roncs), problemes digestius, problemes en la deambulació, artrosi en maluc i genolls (coxartrosis i gonartrosis), problemes psicològics i socials (a causa dels patrons de bellesa actuals i al rebuig generalitzat de l'obesitat en la societat) i malalties cardiovasculars.

A l'hora de considerar el risc cardiovascular no sols és important l'IMC, sinó també la distribució del greix en l'organisme. Està demostrat que la distribució abdominal del greix és un marcador del risc cardiovascular més sensible que el propi IMC. Una relació o índex cintura/maluc (mesurats primer a nivell umbilical i després el maluc) superior a 0,95 cm en l'home i a 0,80 cm en la dona s'associa amb un augment en el risc cardiovascular i de diabetis mellitus.

Les causes més comunes d'obesitat són la sobreingesta d'aliments i energia, i en menor proporció els trastorns endocrinometabòlics (malaltia de Cushing, Hipotiroïdisme), trastorns psicològics (bulímia nerviosa), la iatrogènia (lligada al consum de medicaments com els corticoides), i en obesitats extremes, els factors genètics.

Una de les tasques que queden per desenvolupar és la preventiva. Són recomanacions que s'han de fer a la població general des de les escoles, mitjans de comunicació i institucions sanitàries. Abasten tota una sèrie d'indicacions que haurien de ser assumides per la població: disminució del consum de greixos saturats, augment en el consum de fibra, moderació en la ingesta de sucre, alcohol i sal, etc.).

El segon plantejament haurà de ser realitzat a nivell individual, tenint present que l'obesitat és una malaltia crònica i que ha de ser tractada com a tal. Per a l'èxit del tractament, depenent de cada cas, pot ser necessari comptar amb la col·laboració del metge de família, dietista, especialista en endocrinologia, psicòlegs, etc., però cal assenyalar de manera inequívoca que el tractament inicial de l'obesitat haurà de ser a càrrec del metge de família i d'un dietista.