Càries dental

La càries s'inicia amb una erosió de la capa externa de la dent, l'esmalt, produïda després de la formació d'una placa dentària que en el seu inici pot ser una acumulació de sucre o altres hidrats de carboni. 

Els aliments que contenen sucres o hidrats de carboni simples (sucre comú o sacarosa i productes que la contenen, mel, melmelada, begudes tipus cola, llaminadures i dolços, etc.) o hidrats de carboni complexos (cereals com el pa, galetes, arròs, pastes alimentoses, patates, llegums, etc.) són fàcilment degradats en la boca per acció d'una substància que conté la saliva (alfa amilasa) i per bacteris en compostos més senzills que augmenten l'acidesa de la cavitat bucal, la qual cosa destrueix la integritat de l'esmalt i pot afectar la resta de components de la dent. No obstant això, no sols s'ha de tenir en compte la influència d'aquests aliments rics en hidrats de carboni en l'aparició de càries, sinó també la de la resta d'aliments, el grau d'higiene dental, la disponibilitat de fluor (indispensable per a assegurar l'estructura de l'esmalt), la producció salivar i factors genètics.