Meteorisme (Flatulència)

La flatulència pot corregir-se, en alguns casos, reduint o eliminant de la dieta habitual uns certs productes alimentaris que contribueixen a produir-la. Els gasos acumulats poden ser d'origen gàstric o intestinal. En el primer cas s'eliminaran per via bucal, mentre que en el segon s'expulsaran per via anal. Fins que són eliminats, la seva acumulació dilata les parets gàstriques i intestinals i, per tant, les abdominals; aquesta distensió abdominal, coneguda també com a meteorisme, pot aconseguir una grandària considerable, i és una de les molèsties més freqüents entre els qui pateixen flatulència.

Entre el 5% i el 15% de l'aire deglutit, sobretot oxigen, és absorbit per la sang en l'intestí prim; aquesta, al seu torn, allibera en l'intestí prim diòxid de carboni que, juntament amb l'oxigen restant no absorbit, passa a l'intestí gros, on augmenta el seu volum, ja que se li sumen els gasos produïts pels bacteris en descompondre les restes alimentàries.

Els gasos que s'eliminen per via anal estan composts, en mitjana, per 60% de nitrogen, 20% d'hidrogen, 10% de diòxid de carboni, 6% de metà i 4% d'oxigen. La seva olor depèn, en gran manera, dels aliments que s'hagin ingerit; així, els ous, la carn, la col i la coliflor són rics en sofre, la qual cosa propícia la producció de sulfur d'hidrogen, l'olor del qual és molt semblant al d'un ou podrit.

La ingestió habitual de grans quantitats d'aliments rics en proteïnes, greixos i fibra, així com de begudes gasoses, poden causar un excés de gasos, tant en l'estómac com en l'intestí.

També l'ansietat i l'estrès poden produir una acumulació de gasos, ja que tots dos factors condueixen a deglutir aire i accelerar els ritmes intestinals. L'excessiva deglució d'aire, que pot arribar a convertir-se en una aerofagia, no sol ser fàcil de solucionar, però pot intentar-se mitjançant exercicis de relaxació i menjant de manera pausada.

Una altra causa comuna de flatulència és el restrenyiment, ja que la femta estancada en l'intestí generen gasos.

La producció excessiva de gasos també indica alguna malaltia o trastorns, com l'úlcera gàstrica o duodenal, la dipepsia intestinal o un funcionament anormal dels músculs de l'esòfag o de l'entrada de l'estómac. Per tant, quan els canvis d'alimentació o la modificació d'actituds nervioses no incideixin en un menor estat de flatulència, és convenient consultar al metge.

Descartades les patologies que poden produir flatulències, i que hauran de ser tractades per un metge, les mesures bàsiques per a combatre l'excés de gasos són deixar de prendre begudes gasoses i de menjar els aliments que els produeixen, així com prendre pastilles de carbó vegetal, l'acció absorbent del qual pot constituir un pal·liatiu considerable.